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COME LA TIMIDEZZA E'
DIVENTATA UNA MALATTIA
Torniamo ancora a parlare dell'ultimo libro
di Christopher Lane (ne abbiamo
già parlato
qui),
perché il suo libro, non ancora tradotto in italiano,
SHYNESS: How Normal Behaviour Became A
Sickness, Yale University Press, £18.99,
at
www.yalebooks.co.uk)
fa molto parlare di sé. Lane è un professore inglese ed insegna presso la
Northwestern University di Chicago.
Nel suo libro Lane documenta come una manciata di psichiatri, insieme
alle case farmaceutiche, abbiano trasformato la timidezza in una malattia
mentale, chiamandola 'fobia sociale'.
Così facendo, hanno spinto moltissime persone ad assumere farmaci tutti i
giorni, di cui non hanno alcun bisogno.
Nel regno Unito, circa sei milioni di persone manifestano i sintomi legati
alla diagnosi di fobia sociale e si assiste al boom di prescrizioni di
farmaci per trattare la 'malattia'.
Il Servizio Sanitario Nazionale inglese, secondo il Daily Mail, ha
raddoppiato le spese per questi farmaci, nel periodo dal 1997 al 2002,
passando dagli 84 milioni di sterline ai 189 milioni di sterline.
Sono in molti a pensare che la timidezza, come le disfunzioni sessuali
femminili siano state 'medicalizzate' al fine di allargare il business delle
aziende farmaceutiche.
La storia della trasformazione della timidezza in malattia mentale è
cominciata alla fine degli anni Settanta, quando ad un ristretto gruppo di
esperti americani in malattie mentali fu richiesto dalla American
Psychiatric Association di riscrivere il manuale DSM, Diagnostic And
Statistical Manual Of Mental Disorders, che come si sa è la 'bibbia' degli
psichiatri e viene aggiornato ogni quindici anni.
Gli psichiatri usano questo manuale per fare le loro diagnosi, basandosi
sulla quantità dei sintomi e sulla loro ricorrenza. Del resto, per fare una
diagnosi in psichiatria non ci si può servire delle analisi del sangue o dei
raggi X .
All'inizio il DSM era uno scarno libriccino, che poi è cresciuto fino a
raggiungere le 500 pagine. Vi sono indicati 300 tipi di malattie mentali, di
cui 100 nuove.
Fra queste ultime c'è la fobia sociale,
ossia quella riferentesi a soggetti particolarmente inibiti nei rapporti
sociali, spesso in imbrazzo, con la paura di arrossire.
Dice il prof. Lane: "Nella generazione di mia madre, chi era timido era
considerato introverso, forse anche un poco strano, ma certo non era
considerato un malato". Ma ora le cose non stanno più così. La timidezza è
una malattia ed ha vari nomi, come 'ansia
sociale' o 'disturbo di
personalità evitante'. Secondo alcune stime, ne soffrirebbe
una persona su cinque.
Il DSM ha trasformato gli introversi in persone che hanno problemi psichici,
anche se non gravissimi. Le compagnie farmaceutiche promuovono questi
disturbi, spendendo molto denaro per persuadere l'opinione pubblica che si
può ottenere un comportamento più equilibrato tramite qualche piccolo
'aggiustamento' nel cervello.
Nessuno può dimenticare, a questo proposito, i durissimi risultati della
ricerca della Newcastle University, Australia, che accusò le industrie del
farmaco di 'inventare a tavolino' delle
malattie, per vendere medicine. Nel report si diceva che essi
esageravano la prevalenza di alcuni sintomi particolari, dalla sindrome
delle gambe senza riposo, alla vescica irritabile, per 'medicalizzarli'.
Stesso discorso riguardo alla menopausa, condizione che non riguarda la
malattia, ma un periodo normale della vita della donna.
Il trattamento più conosciuto per la fobia sociale è (in Gran Bretagna) il
Seroxat: tra il 1997 ed il 2006,
il servizio sanitario britannico ha speso per questo farmaco 630 milioni di
sterline. Il medicinale agisce sui livelli di serotonina, un
neurotrasmettitore legato al tono dell'umore; ora è stato vietato il suo uso
pediatrico in Gran Bretagna in quanto si è ritenuto che il farmaco favorisse
pensieri suicidari nei bambini. Lane punta il dito sulla
SmithKline Beecham - che in
seguito si è unita con la rivale Glaxo -
la quale ha messo in vendita il Seroxat
- (che si chiama Paxil negli U.S.A.)
e che nel 1998, ha prodotto un documento interno chiamato
Towards The Second Billion (cioè
"Verso il secondo miliardo". Il documento fu scritto al primo miliardo di
dollari guadagnati dal Seroxat).
La compagnia descrisse la fobia sociale cone un "disturbo d'ansia con un
enorme potenziale" e fu lanciata una campagna per diffondere la conoscenza
del problema (sempre secondo Lane).
La terapia cognitivo
comportamentale
è più efficace delle medicine, secondo molti esperti, perché essa permette
ai pazienti di riconoscere le cause dell'ansia e vederle in una diversa
prospettiva. E' un processo più lento dell'efficacia di una pillola, ma che
dà migliori risultati.
Ciò detto, ci sono altri esperti che ritengono che non vada confusa la fobia
sociale con la semplice timidezza, perché per molte persone che vivono forti
stati di ansia per i loro imbarazzi, è necessario avere, a volte, un
trattamento farmacologico.
Lane tuttavia si chiede cosa altro ancora potrebbe diventare una malattia
mentale. La prossima edizione del DSM è già in lavorazione. Il prof. Lane ha
un sospetto: l'apatia.
Vedi nostra intervista al
Prof. Christopher Lane
Fonte e Immagine:
Daily Mail
Riferimento bibliografico:
SHYNESS: How Normal Behaviour Became A Sickness, Yale University Press,
£18.99, at
www.yalebooks.co.uk.
Dic. 07
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LA SCOMPARSA DELLA TRISTEZZA
La tristezza
non è un male per l'essere umano: può far bene all'anima. Così
dicono un gruppo di ricercatori americani, i quali sostengono che i medici
sono fin troppo solerti nel trattare la
naturale tristezza umana come se fosse una patologia, utilizzando
oltre tutto medicinali antidepressivi inutili e potenzialmente pericolosi.
Invece di trasformare la tristezza in oblio, attraverso la sua 'medicalizzazione',
i medici dovrebbero sapere che sentirsi un po' giù di morale è un'emozione
umana, normale, che oltre tutto è importante anche per il proprio
benessere e per la propria
vitalità.
Il segnale di allarme viene da un nuovo e controverso libro, che parla della
così detta epidemia depressiva,
ormai diffusa in tutto il mondo.
Lo scorso anno, in Gran Bretagna sono state emesse 32 milioni di
prescrizioni per farmaci antidepressivi: un record, che equivale alla
vendita di una pillola ogni secondo.
Sebbene farmaci come il Prozac vengano prescritti soprattutto per problemi
di depressione, sempre più spesso essi vengono dati anche per timidezza,
fobia sociale, disturbi alimentari, comportamenti ossessivi e ansia.
Gli autori
del libro sostengono che stiamo assistendo ad una 'medicalizzazione' di una
normale condizione umana.
Il Prof Allan Horwitz della Rutgers University e il Prof Jerome Wakefield
della New York University avvertono: la
depressione esiste davvero ed è una condizione particolarmente dolorosa per
chi la vive. Certamente un depresso ha bisogno di essere seguito
dal punto di vista medico... Ma l'epidemia depressiva cui stiamo assistendo
è semplicemente dovuta al modo in cui gli psichiatri considerano e
classificano la normale tristezza umana, che è invece un'esperienza comune,
provata da tutti.
Gli autori, sociologi ed esperti di lavoro sociale, dicono che i medici
hanno perso di vista il contesto
in cui una persona diventa 'triste'. Dal 1980 in ambiente medico si è
cominciato a diagnosticare la depressione osservando una serie di sintomi:
basta che il paziente ne manifesti in numero compreso fra 5 e 9 per essere
classificato come 'depresso'.
I sintomi riguardano il tono dell'umore
negativo, apatia, cambiamenti nell'appetito e nel peso corporeo, insonnia,
mancanza di energia, rallentamento fisico, sensi di colpa e di inutilità,
incapacità di concentrarsi e di prendere decisioni, pensieri ricorrenti di
morte o suicidio.
Il libro - (Loss of sadness, cioè
La perdita della tristezza) - sostiene che le persone sane possono
sperimentare gli stessi sintomi se attraversano un
trauma personale, come ad esempio
lo scoprire che il proprio figlio ha il cancro, oppure a seguito di una
separazione, o dopo la perdita del proprio lavoro.
Questi sono normali sintomi di tristezza,
che svaniscono in modo naturale dopo qualche tempo. Succede allora che le
persone che sono giù di morale per un valido motivo finiscano per ritenersi,
ingiustamente 'depresse'.
La tristezza è un'emozione naturale, esiste da sempre ed in tutte le
latitudini del pianeta; la provano anche i neonati. Le persone non vedenti,
che non hanno mai visto un volto umano in vita loro, producono espressioni
facciali di tristezza; lo fanno anche gli scimpanzè, i nostri parenti più
prossimi fra gli animali.
Secondo gli autori c'è una buona ragione evolutiva per cui esiste l'emozione
della tristezza: cancellarla può essere pericoloso. La tristezza permette
infatti di fermarsi a riflettere su ciò che nella propria vita non va bene e
permette di trovare soluzioni alternative.
Fonte:
Daily Mail
NOVEMBRE 2007
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LOVE+SEX WITH ROBOTS
Il libro, uscito in questo mese di Novembre 2007, si chiama "Love + Sex with
Robots" ed è scritto da David Levy,
ricercatore inglese sull'intelligenza artificiale
all'Università di Maastricht in
Olanda. Il libro predice che nel 2050
si potranno avere delle relazioni
sentimentali e sessuali con i robot e, addirittura, sposarli. Qui
stiamo ancora parlando della liceità delle
coppie omosessuali, quando dietro l'angolo si celano prospettive
fantascientifiche incredibili, che però riguarderanno probabilmente i nostri
nipoti... Questi robot saranno costruiti per soddisfare tutti i gusti degli
umani ed avranno dunque un bagaglio culturale completamente determinato dal
loro 'padrone'. Si potrà infatti scegliere non solo l'aspetto esteriore, ma
anche la loro personalità, gli atteggiamenti, i gusti, le preferenze.
E, se un giorno ci si rendesse conto di essere caduti nella
routine, basterà
riprogrammare il partner-robot a proprio totale piacimento. Ovviamente
interessati a questo particolare tipo di relazione saranno le persone
maggiormente introverse, i timidi,
coloro che soffrono di fobie sociali
o che semplicemente non hanno sufficienti
abilità relazionali per cominciare o mantenere un rapporto
duraturo. Secondo Levy, gli umani potranno
perfino innamorarsi di queste creature.
Perché potrebbe essere meglio stare con un
robot anziché con un partner umano?
Ad esempio, dice Levy, perché il robot è in grado di prevedere le mosse
dell'umano e per questo potrebbe essere più facile fare le cose insieme a
lui/lei, come ad esempio un corso di ballo.
Quante donne desiderano un partner disposto a portarle a ballare?
Invecchiando, un partner-robot potrà fungere inoltre da infermiere, capace
di misurare la pressione, il battito cardiaco ecc. utilizzando i suoi
sensori di biofeedback. Inoltre, che dire della
famiglia? Un robot non avrà né
fratelli e sorelle, né genitori.
Ma soprattutto gli uomini avranno la
possibilità di avere avventure sessuali
bypassando completamente la fase del
corteggiamento: niente discussioni, nessuna restrizione, nessun
tabù ed, oltre tutto, sesso assolutamente
sicuro.
In Love + Sex With Robots, Levy spiega come l'amore dei robots per gli umani
potrà diventare realtà e, data l'autorevolezza della fonte, non possiamo che
credergli, anche se ci sembra che l'argomento sappia molto di
fiction. Sarà solo
un'operazione commerciale? Per il momento non si può dire. In ogni caso,
cari lettori, non è cosa per molti di noi: a meno che, nel frattempo,
qualcuno non inventi l'elisir di lunga vita.
Novembre 2007
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LE TERAPIE ASSISTITE DAL COMPUTER
In Gran Bretagna è stato approvato l'utilizzo
di video-games per curare l'ansia.
Anche oltre Manica tuttavia il mezzo lascia ancora perplessi molti terapeuti
e non si crede che lo strumento possa completamente sostituire il terapeuta
in carne ed ossa.
Il videogioco "FearFighter" ad
esempio è stato concepito per curare gli
attacchi di panico, la depressione lieve e le fobie, da parte di un
gruppo di professionisti della salute mentale. Il gioco è sembrato efficace
negli studi condotti su piccola scala, soprattutto perché
il 90% delle persone coinvolte non avevano
mai visto un terapeuta.
"Potrebbe essere utile per le persone che soffrono di
agorafobia o fobia sociale, che
altrimenti non avrebbero accesso ad alcun trattamento, perché non escono di
casa" ha detto la Dr.ssa Karen Steinberg, psicologa clinica ed assistente di
psichiatria presso la University of Connecticut. Tuttavia osserva che: "La
ricerca mostra che l'alleanza terapeutica,
cioè la relazione tra psicologo e paziente, è un ingrediente importante
nella terapia, che spesso si aggiunge all'efficacia del trattamento stesso.
Usare un videogame anziché un terapeuta significa far perdere di importanza
a questa particolare relazione"
Anche un computer può porgere al paziente le domande che gli avrebbe posto
il terapeuta, chiedendo dei suoi sintomi, da quanto durano ecc., ma
l'espressione positiva e rassicurante del
terapeuta nell'ascoltare le risposte del paziente, il computer,
secondo la Steinberg, non può darla.
"FearFighter" si basa sui principi della
psicoterapia cognitivo-comportamentale. Ai pazienti il computer
chiede di indicare quali sono le situazioni in cui insorgono gli attacchi di
panico e, come risposta, fornisce indicazioni su come fronteggiarli.
Anche in molti studi terapeutici
si usano questi videogame : il paziente si siede in una sedia e poi
incomincia ad interagire con la realtà virtuale, in vari scenari che possono
generare fobie, come ad esempio un viaggio in aereo.
Il Dr. Alexander Obolosky della Northwestern University medical school
sostiene che questi giochi possono essere utili per i casi meno gravi, ma se
il paziente ha dei problemi più seri, se rischia ad esempio il suicidio,
tentare con il videogame sarebbe una pericolosa
perdita di tempo. Va comunque
detto che per le persone che vivono lontano dal terapeuta o che per diverse
ragioni non hanno la possibilità di frequentare lo studio di uno specialista
il computer potrebbe essere comunque sempre
meglio di niente.
La terapia
assistita dal computer, in conclusione, può aiutare molte persone
che soffrono di problemi di ansia, anche se, ovviamente, vanno fatti degli
studi per comprendere se e quanto il computer è
effettivamente efficace nel trattamento psicoterapeutico.
Fonte:
The Hartford Courant
Links:
FearFighter
BBC
Department of Health
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INTELLIGENZA EMOTIVA E USO DI TABACCO
L'intelligenza emotiva (IE) è diventata molto popolare in questi ultimi
anni, non solo fra il pubblico che si interessa e legge di psicologia, ma a
anche a livello scientifico e professionale. Un recente studio
dell'Università Autonoma di Barcellona ha voluto studiare
l'eventuale relazione che c'è fra questo
tipo di intelligenza e l'uso di canapa indiana o tabacco.
Come sappiamo, l'intelligenza
emotiva è la capacità di riconoscere le emozioni, proprie e altrui
e saperle gestire, regolare. E' infatti inutile conoscere tante cose, se poi
non si riesce a comunicarle agli altri, o a costruire intorno a sé una rete
di relazioni. Lo studio ha riguardato 133 studenti di psicologia, con età
media di 21 anni e mezzo. Si è visto così che
l'uso di queste sostanze in giovane età
è correlato ad un basso punteggio nella scala dell'intelligenza emotiva.
A conferma di ciò, si è potuto constatare che i ragazzi che avevano un
quoziente più alto di intelligenza emotiva erano quelli che meno degli altri
utilizzavano queste sostanze.
Le abilità sociali, la conoscenza di sé e dei vissuti emozionali,
l'autocontrollo, l'empatia, l'osservazione attenta
degli altri, in altre parole
l'intelligenza emotiva, è la parola chiave
per prevenire fra i giovani l'uso di sostanze.
Fonte:
Medical News
Link:
http://www.uab.es
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CYBER TRADIMENTI E CRISI MATRIMONIALI
Un nuovo studio mostra che una persona
su dieci negli Stati Uniti ha una dipendenza da sesso virtuale.
Internet ha cambiato la vita delle persone e molte coppie ne risentono,
specie per quanto riguarda la vita sessuale ed i tradimenti. In genere si
comincia col chattare, innocenti conversazioni che poi si trasformano in
sesso via Internet ed infine in appuntamenti nella vita reale.
Julie Baumgardner dirige il gruppo First
Things First, che si occupa di coppie sposate nella Tennessee
Valley. La Baumgardner è covinta che Internet sia una bella cosa, anche se
spesso le persone la usano in modo inappropriato, mettendo a rischio i loro
matrimoni. Rivolgersi al web per cercare un supporto emozionale significa
mettere in crisi il proprio matrimonio.
Non è più una cosa 'innocente' se si
sente che essa produce forti emozioni, se si desidera che il/la partner non
venga a conoscenza della relazione on line, dice la Baumgardner.
Si può sopravvivere ad un tradimento dice la Baumgardner, e
perfino migliorare il proprio matrimonio grazie ad esso. Secondo la
consulente matrimoniale non ci dovrebbero essere segreti fra moglie e
marito, per nessuna ragione, ma la cosa più importante è avere una relazione
aperta al dialogo. Inoltre, se c'è un problema, è sempre meglio rivolgersi
ad un terapeuta, anche se uno dei due non desidera andare.
Link a First Things First
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VIDEO GAMES PER VINCERE L'ANSIA SOCIALE
Dalle nuove tecnologie non si riceve solo isolamento sociale, ma anche
possibilità di sperimentarsi e di imparare
nuove tecniche per migliorare l'impatto con le situazioni sociali.
Un esempio è quello curato dal professor Mark Baldwin, insieme al suo team:
Stéphane Dandeneau Jodene Baccus e Maya Sakellaropoulo. I ricercatori hanno
sviluppato un video-game che
insegna come comportarsi nelle situazioni sociali, rapporti con gli altri
che in molte persone producono una parte significativa dello stress. In uno
studio del 2004 basato sull'osservazione di 56 studenti, un test standard
chiamato the Matrix, creato per
studiare i tempi di reazione delle persone, aveva effettivamente aiutato i
partecipanti a migliorare le loro abilità sociali. In un recente studio il
gruppo di ricerca ha reclutato 23 impiegati di un call centre vicino
Montreal per sottoporli ad un gioco che consiste nel cercare sempre la
faccia sorridente, nascosta fra molte altre, nel modo più veloce possibile.
Secondo il Prof. Baldwin, nel ripetere questo gioco, le persone diventano
molto più positive nei confronti degli altri. Gli impiegati del call centre
hanno giocato al video game tutti i giorni e si è visto così che il loro
livello di cortisolo, misurato
attraverso test sulla saliva, era
notevolmente diminuito: in media del 17% rispetto ad un gruppo di controllo
cui era stato affidato un video game diverso.
Secondo il Prof. Baldwin, con questo tipo di giochi, si può aiutare una
persona a gestire meglio l'ansia sociale, a
conoscere nuove persone, ed anche ad aiutare gli atleti a
concentrarsi meglio, evitando inutili preoccupazioni ed ansie riguardo alla
gara. In futuro il video game verrà commercializzato. La notizia è apparsa
sul numero di ottobre dell'American Psychological Association's Journal of
Personality and Social Psychology.
Link:
McGill University.
Fonte:
Science Daily
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ADOLESCENTI E COCAINA
Le ragazzine fra i 14 e i 16 anni hanno
scoperto la cocaina e la assumono con alcol per potenziarne gli effetti.
E' l'allarme, che aggrava i dati della Relazione al Parlamento sulle
tossicodipendenze di quest'anno diffuso dagli operatori dei Sert. Sono
ragazzine di famiglie normali. Il fatto conferma che le donne si avvicinano
alla cocaina prima dei maschi, cioe' intorno ai 13-14 anni. Altro allarme:
un giovane su tre assume droghe:
marijuana, eroina, cocaina.
Fonte:
Ansa
OTT. 07
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ANSIA SOCIALE E D-CICLOSERINA
Un antibiotico, chiamato D-Cicloserina
(DCS), utilizzato in genere per il trattamento della
tubercolosi, può aumentare i
benefici di una terapia di esposizione per la
fobia sociale (o
ansia sociale) secondo
una recente ricerca australiana. Il prodotto da buoni risultati anche per il
morbo di Alzheimer, la schizofrenia e l'acrofobia
(paura di stare in alto). La D-Cicloserina sembra essere utile nel
diminuire una paura condizionata, ma solo se affiancata ad una psicoterapia:
infatti, usata da sola non è efficace. La D-Cicloserina aumenterebbe la
liberazione di glutammato, un neurotrasmettitore che interviene
nell'apprendimento e nella memoria attenuando i sentimenti di paura fra le
persone che hanno disturbi d'ansia. La terapia di esposizione (detta anche
terapia di desensibilizzazione
sistematica) attraverso la quale le persone che soffrono di
fobie si confrontano con le cose e le persone che le impauriscono è la
terapia di elezione per i problemi fobici, anche se, secondo il Dr.
Guastella, della University of New South Wales, che ha condotto la ricerca,
con il tempo i risultati ottenuti andrebbero progressivamente diminuendo.
L'antibiotico, somministrato sotto forma di vaporizzatore nasale, è stato
combianto con la psicoterapia di desensibilizzazione per trattare 23 casi di
fobia sociale. I partecipanti
dovevano prendere la parola davanti ad un gruppo di persone. Coloro che
avevano preso la D-Cicloserina sono sembrati meno impauriti dei soggetti del
gruppo di controllo ed i loro miglioramenti sono apparsi più durevoli.
La ricerca condotta in America evidenzia che ben
13 persone su 100 soffrono di fobia sociale
e sono terrorizzate alla sola idea di essere osservate, giudicate o
criticate in pubblico. In genere le fobie sociali si manifestano per la
prima volta intorno ai quindici anni
e possono continuare a lungo, se non vengono curate.
Fonte:
Telegraph.co.uk
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PER GLI AMERICANI MEGLIO INTERNET CHE IL SESSO
Per gli americani, Internet è
assai meglio che stare insieme con gli amici o fare sesso. E' il risultato
di un sondaggio realizzato nel mese di giugno, su un campione
rappresentativo della popolazione americana, composto di 1000 soggetti. Il
15% delle persone sente il bisogno imperativo di connettersi alla rete
almeno una volta al giorno, il 21% almeno una volta ogni due giorni e il 19%
può resistere qualche giorno, purché non si tratti di più di una settimana.
Una persona su cinque dichiara di trascorrere meno tempo insieme agli altri,
a causa di questo bisogno di 'stare collegato'.
Fonte : JWT - via
Doctissimo
OTT. 07
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IL SONNO NON E' UN OPTIONAL
Uno studio di brain imaging condotto da
ricercatori della
Harvard Medical School
e dell'Universdità
della California a Berkeley
pubblicato su Current Biology
sostiene che una persona deprivata del sonno subirebbe un drastico
abbassamento della funzionalità del lobi prefrontali, che normalmente
supervisionano lo stato emotivo.
"Il sonno - osserva Matthew Walker, che ha diretto la ricerca -
appare ristorare anche i nostri
circuiti cerebrali che modulano le emozioni, preparandoci alle sfide del
nuovo giorno e alle interazioni sociali". La deprivazione di
sonno incrina i meccanismi cerebrali che regolano aspetti chiave della
nostra salute mentale:
non è un lusso o un optional che possiamo
scegliere di ‘prendere' quando piace a noi.
Fonte:
Le scienze
OTT. 07
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SUPERARE LE PROPRIE PAURE
Una ricerca inglese, condotta dal Professor Mel
Slater ha mostrato che le persone
reagiscono nella realtà virtuale in modo simile a come fanno nella vita
reale.
Pensiamo ad un pericolo serio, come un incendio: con la realtà
virtuale si può creare un contesto simile alla realtà e fare addestramento.
La realtà virtuale insomma, dice Slater, permette di sperimentare situazioni
che nella vita reale, per ragioni etiche, ma anche pratiche, non è possibile
realizzare.
Che dire poi dell'applicazione di questo strumento per la cura delle
fobie sociali? Nel contesto
virtuale ci si trova ad agire in un ambiente controllato, alla presenza di
uno psicologo che può monitorare il comportamento del paziente e aiutarlo
quando è in difficoltà. Come potrebbe
essere possibile tutto ciò nella vita reale?
Un altro dei sistemi utilizzati per aiutare le persone a superare la
timidezza è parlare con una persona del sesso opposto. All'inizio sembra
che i soggetti, anche in queste situazioni virtuali, siano molto in
ansia, ma poi i battiti cardiaci
rallentano e si raggiunge una situazione di maggiore serenità. Dice il
Professor Slater: se hai paura di camminare su un ponte, eviti il ponte,
ma se hai paura di parlare con la gente
che fai? La realtà virtuale può essere un buon modo per
esercitarsi a superare le proprie paure.
Fonte e Foto:
BBC
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ABILITA' SPORTIVA E
ACCETTAZIONE SOCIALE
Un nuovo studio canadese ha studiato il legame
che c'è fra abilità sportiva e accettazione
sociale in ambiente scolastico. Il risultato è che i bambini
attribuiscono molto valore alla capacità atletica di un loro compagno e se,
come Charlie Brown non si sa fare nessuno sport, il risultato è
l'isolamento sociale e il rifiuto dei
compagni. Lo studio è stato pubblicato su The Journal of Sport
Behavior, a cura di ricercatori della University of Alberta di Edmonton.
Essi hanno esaminato la relazione fra competenza sportiva, accettazione dei
pari e solitudine fra i bambini della scuola elementare.
Chi ha competenze sportive piace di più ai
compagni di classe, diventa più popolare. Maschi e femmine in
questo hanno lo stesso comportamento. Lo dice la ricercatrice Janice
Causgrove Dunn, della Facoltà Physical & Recreation presso la University of
Alberta. "I più solitari sono dei bambini che in genere non ricevono
particolari apprezzamenti nel mondo dello sport e per questo ricevono anche
minore accettazione sociale." I bambini con pochi amici sono in genere meno
attivi a livello sportivo e meno in forma, dal punto di vista fisico.
Inoltre essi più spesso provano tensioni ed ansie rispetto ai loro compagni
più socievoli. Questo può portare, crescendo, alla dipendenza da fumo,
dall'uso di marijuana e all'abitudine di bere alcolici, così come al
fallimento scolastico e alla depressione. Lo studio, uno dei primi ad
indagare la relazione che c'è fra popolarità fra i compagni di scuola e
abilità sportive si è basato sulle risposte fornite da un gruppo di 208
bambini della scuola elementare di una città canadese (99 maschi e 109
femmine)
Fonte Numero di Settembre 2007 del Journal of Sport Behavior via
Medical News
Link: University of Alberta
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FIGLI ADOLESCENTI E DIVORZIO DEI GENITORI
Secondo uno studio pubblicato sul numero di Ottobre della rivista
Pediatrics cio' che è più deleterio per i figli adolescenti i cui
genitori si separano non è la separazione in sé, ma
l'atmosfera nella quale avviene la rottura
fra mamma e papà, il deterioramento delle relazioni all'interno
della famiglia. Lo dice la Dr.ssa Christelle Roustit, del gruppo di Ricerca
persso la Université Pierre et Marie Curie, di Parigi. La Roustit ha
somministrato questionari a 2.346 adolescenti, divisi in due gruppi di età
(tredicenni e sedicenni), che partecipavano al Social and Health Survey of
Children and Adolescents del Quebec, a Montreal. Lo studio è stato
completato dalle dichiarazioni rilasciate da un gruppo di 1.983 genitori.
Ciò che produce la seprazione dei coniugi nei figli adolescenti è
soprattutto abuso di sostanze, incluso il
consumo di alcol, che è almeno il doppio fra questi adolescenti che
hanno una famiglia divisa, soprattutto nel gruppo dei sedicenni. Per i figli
dei separati sono più frequenti, in entrambi i gruppi di età,
comportamenti oppositivi come fare
a pugni con i compagni, compiere atti di vandalismo, rubare, crudeltà su
animali e altre violazioni delle regole sociali. La Roustit ha notato che il
supporto paterno contribuisce a ridurre lo stress provato dai ragazzi dopo
il divorzio dei genitori, ma non incide particolarmente sulla prevenzione di
questi comportamenti trasgressivi. In entrambi i gruppi, il livello di
ansia e di
depressione degli adolescenti è
significativamente più elevato rispetto ai figli di genitori ancora uniti.
In particolare, il rischio di suicidio
è 3-4 volte superiore nei tredicenni rispetto ai sedicenni. L'attenzione dei
genitori può tuttavia influire positivamente su questi comportamenti.
Se i genitori vivono la loro separazione con forte stress, questo si
riverbera anche sui figli, che aumentano i loro
comportamenti trasgressivi e oppositivi (questo fattore non incide invece
sul consumo di alcol e di sostanze). Altra fonte di stress per i ragazzi è
assistere ai comportamenti violenti fra
genitori.
Secondo i ricercatori è bene dunque ricorrere alla mediazione familiare,
alla custodia congiunta o ad altri interventi sociali che forniscano un
supporto ai ragazzi e alle loro famiglie, per aiutarli a ritrovare
l'equilibrio perduto.
Fonte: Pediatrics, October 2007.
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PSICOTERAPIE ON LINE
Sempre più inglesi, grazie alla possibilità di riservatezza, hanno optato
per la
psicoterapia elettronica per cercare di
superare i propri disagi. Per questo sono stati messi a punto dei
programmi appositi, che insegnano ai pazienti come controllare
meglio le emozioni e l'ansia, o anche un lieve stato depressivo. that teach
patients to better control their anxieties and compensate for mild to
moderate depression. Sembra che i
progressi siano del tutto simili a quelli
realizzati con le terapie de visu.
Due esempi di questi programmi sono:
FearFighter, specifico per problemi di fobie e attacchi di panico
e , per chi soffre di stati
depressivi (lievi).
Il Governo inglese ha assicurato che presto questi programmi saranno
disponibili
per ogni cittadino, al fine di evitare le
liste di attesa, anche di sei mesi, presso la National Health. Ovviamente
chi soffre di disturbi più gravi, quali la schizofrenia, il disturbo
bipolare o la depressione profonda non può pensare di trovare in questi
programmi on line alcun giovamento. Per i casi più lievi invece è
auspicabile che questa sorta di psicoterapie si diffondano e raggiungano
anche chi in uno studio psicologico, altrimenti, non ci avrebbe mai messo
piede.
Fonte
Treatmentonline
OTT. 2007
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CURARE I LAVORATORI DEPRESSI
Investire sui lavoratori depressi - fornire loro delle cure adatte e magari
una psicoterapia telefonica - può ridurre al minimo l'assenteismo e
migliorare la salute delle proprie risorse umane. Il ricercatore che ha
condotto questo studio, Dr. Philip Wang, afferma che non sono soldi buttati
via dall'impresa, ma un vero e proprio investimento. Wang lavora per il
National Institute of Mental Health, che ha finanziato lo studio.
La ricerca, riportata sul Journal of the American Medical Association
sostiene che un trattamento del genere potrebbe produrre un saving per
l'azienda uguale a $1,800 per lavoratore. La percentuale dei lavoratori che
hanno mostrato dei miglioramenti sostanziali è stata del 31 per cento,
mentre il 26% ha mostrato dei notevoli miglioramenti.
I risultati dello studio sono importanti, perché la depressione riguarda il
6 per cento dei lavoratori americani ogni anno e costa oltre trenta miliardi
di dollari all'anno come perdite di produttività, ha detto il co-autore
Ronald Kessler, della Harvard Medical School.
Lo studio ha interessato 604 lavoratori di 16 grandi aziende americane. Essi
hanno risposto on line ad un questionario che misurava il loro livello di
depressione. La metà di loro è stata formalmente invitata a rivolgersi al
proprio medico di base per essere inviato ad uno specialista. L'altro gruppo
ha ricevuto una terapia telefonica fuori dall'orario di lavoro. Circa il 40
per cento dei lavoratori di entrambi i gruppi prendeva degli antidepressivi.
I lavoratori del gruppo di intervento mostravano una motivazione più alta
del 60% nel desiderare le cure psicologiche.
In conclusione, questa ricerca sembra dimostrare che non si tratta solo
della 'cosa giusta da fare' per un lavoratore depresso: è anche un modo per
risparmiare i soldi!
Fonte: NC Mental Health News
SETT. 07
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LA TIMIDEZZA DEI BAMBINI E' NORMALE?
Christopher Lane è autore del nuovo libro: Shyness: How Normal Behavior
Became a Sickness (Timidezza: come un comportamento normale è diventato una
patologia), scrive in un articolo sul New York Times che gli psichiatri
dovrebbero smetterla di patologizzare e trattare con farmaci la timidezza
dei bambini. Se un bambino appare riservato, non è malato!
La timidezza è molto comune tra i bambini americani, visto che interessa il
42% di essi. Nella scuola superiore il fattore timidezza aumenta, fino a
raggiungere il 51% dei ragazzi ed il 43% delle ragazze, che si dichiarano in
effetti 'timidi e introversi'. Tra i diplomati, il 50% degli uomini ed il 48
per cento delle donne si dichiarano timidi. Gli psichiatri dicono che almeno
uno su otto di queste persone avrebbero bisogno di cure mediche.
Proprio due settimane fa, dice sempre Lane, uno studio sponsorizzato dal
Britain’s Economic and Social Research Council informava che i livelli
dell'ormone dello stress, il cortisolo, sono minori nei bambini timidi che
nei loro compagni più estroversi. La timidezza dunque potrebbe essere, per i
ricercatori che hanno condotto questo studio “not such a bad thing.”
E allora, dove è il problema? La risposta è facile, dice Lane: è nel DSM.
Lane, insegnante presso la English at Northwestern University, attribuisce
il problema ai "criteri diagnostici per definire la timidezza" dell'American
Psychiatric Association's Diagnostic and Statistical Manual of Mental
Disorders, che sono assolutamente poco chiari. Nell'edizione del 1980,
scrive Lane, si poteva diagnosticare una 'fobia sociale' se una persona si
vergognava a mangiare da sola al ristorante, evitava i bagni pubblici o si
preoccupava del fatto che gli tremassero le mani mentre firmava un
assegno...
Nell'edizione del 1987 i sintomi crebbero, ad esempio con la 'paura di dire
cose sbagliate', cosa in verità abbastanza frequente fra gli esseri umani.
La soluzione sta dunque nel riconsiderare il tutto, distinguendo fra la
timidezza 'normale' e il disturbo di ansia sociale.
La GlaxoSmithKline, produttrice del Paxil, ha dichiarat,o alla fine degli
anni '90, che il suo prodotto può curare anche l'ansia sociale (e,
presumibilmente, anche la paura di andare al ristorante da soli... )Con
un'apposita campagna pubblicitaria (“Imagine Being Allergic to People”)
costata circa $92 milioni in un solo anno ($3 milioni più di quanto spende
la Pfizer per pubblicizzare il Viagra), l'ansia sociale è diventata
rapidamente il terzo disturbo più diagnosticato d'America, che segue solo la
depressione e l'alcolismo. Gli studi hanno quantificato i bambini bisognosi
di trattamento in misura del 15% (più di quell'1 su 8 indicato dagli
psichiatri).
Dopo aver preso il Paxil o lo Zoloft per la timidezza o l'ansia di parlare
in pubblico, molti bambini hanno avuto effetti collaterali ed hanno
cominciato a pensare seriamente al suicidio. A questo punto la Food and Drug
Administration ha chiesto che venisse esplicitato il rischio che si correva
usando questi farmaci, della categoria S.S.R.I. Ora molti psichiatri sono
tornati alla carica, affermando che il maggior numero di suicidi infantili e
adolescenziali è dovuto alla impossibilità di usare quei farmaci.
Il nuovo libro“Nurturing the Shy Child: Practical Help for Raising Confident
and Socially Skilled Kids and Teens,” insiste che non bisogna avere paura a
provare le medicine (“Don’t be afraid to try medication). Gli interessi
commerciali insomma cominciano a farsi sentire.
La cosa più saggia da fare, conclude Lane, è togliere la timidezza dalla
lista dei sintomi della personalità evitante o della personalità schizoide:
i bambini timidi sono normali.
Fonte: New York Times
SETT. 07
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FIGLI ALLEVATI DA UN SOLO GENITORE
Il Dr David M. Fergusson e colleghi della Christchurch School of Medicine
and Health Sciences hanno studiato 971 persone, che sono state seguite in
uno studio longitudinale, dalla nascita al compimento dei 25 anni. Il
monitoraggio era concentrato sul tipo di vita familiare condotto dal
soggetto nelle varie età: era con un solo genitore? Con entrambi? Si è visto
così che fra i 21 ed i 25 anni comparivano dei porblemi piuttosto
consistenti per chi era stato allevato da un genitore 'single'.
Il rischio era quello di soffrire di depressione, disturbi d'ansia,
tentativi di suicidio, disoccupazione, rischio di essere arretsti o di
commettere dei crimini.
Guardando meglio le statistiche tuttavia, i ricercatori hanno notato che
questi soggetti erano interessati anche ad altri fattori sociali che
potevano incidere sulla loro qualità della vita e sul loro stato di salute:
ad esempio l'età della madre, lo stato socio-economico della famiglia, gli
abusi sessuali subiti, uso di droghe dei geitori, tendenza a svolgere
attività criminale in famiglia...
Escludendo questi casi-limite, che giustamente non potevano essere
ricompresi nel problema di aver avuto un genitore solo, si è visto però che
persisteva l'associazione genitore-single con gli items disturbi d'ansia e
disoccupazione. Ma i ricercatori non si sono mostrati convinti nemmeno da
questa loro stessa scoperta... Quante persone, hanno detto, soffrono di
disturbi d'ansia o sono disoccupate, pur essendo state cresciute da entrambi
i genitori?
Tutto dipende dal contesto sociale, hanno concluso, non da quanti genitori
ti hanno allevato.
Fonte: Reuters Health via Health 24
SETT. 07
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BAMBINI TIMIDI
I bambini che soffrono di estrema, persistente timidezza a scuola potrebbero
non riuscire a trovare un maggiore equilibrio neanche da adulti, secondo un
professore di psicologia canadese, il Dr. Robert Coplan, della Carleton
University . Essi rischiano l'isolamento sociale, la depressione, l'ansia,
le difficoltà nelle relazioni sociali. Coplan è un esperto del settore: ha
lavorato dapprima con i bambini introversi ed ora sta lavorando nell'area di
Ottawa insieme ad altri ricercatori, per cercare di prevenire la formazione
delle fobie sociali. Coplan suggerisce ai genitori di fare attenzione ad
alcuni segnali, che indicano una sofferenza del bambino, come l'essere
frequentemente arrabbiato, piangere con facilità, parlare poco, ecc. Secondo
il Professor Coplan c'è un legame biologico molto forte fra timidezza e
sistema nervoso. I genitori di bambini timidi non dovrebbero tentare di
proporsi come modelli, ma dovrebbero insegnare ai figli quali sono i modi
per imparare a cavarsela da soli.
Fonte : CTV
SETT. 07
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COSA SI DESIDERA NEL PARTNER
Tutti hanno un partner ideale, che sognano dal periodo dell'adolescenza, sia
come tratti somatici, sia come caratteristiche di personalità. In realtà poi
ciascuno sceglie il/la partner che ha ritenuto più adeguato/a, fra quelli
che ha effettivamente conosciuto. Non di rado questi partners della vita
'reale' sono ben diversi da quelli idealizzati.
Recentemente è stato condotto uno studio in Germania, che mette a confronto
ciò che le persone dicono di cercare in un partner con quello che poi
effettivamente scelgono. Lo Speed dating è un nuovo modo utilizzato dai
singles per incontrarsi: sono "mini appuntamenti" con diverse persone (fino
a 30), dove ogni incontro dura da tre a cinque minuti. Dopo ogni incontro le
persone decidono se vogliono rivedere ancora le persone incontrate, oppure
no.
Lo studio, condotto dal Dr. Todd, ha riguardato 46 adulti impegnati in una
sessione di speed-dating. Essi dovevano riempire l'immancabile questionario,
nel quale descrivevano le caratteristiche salienti del proprio partner
ideale. Tutti hanno ovviamente scritto che desideravano un partner affine a
loro, specialmente dal punto di vista sociale. All'atto pratico però... Gli
uomini volevano rivedere solo le donne più belle incontrate, mentre le donne
erano maggiormente propense a rivedere tutte le persone che sembravano
essere un 'buon partito', quanto a possibilità economiche, stabilità e
sicurezza: più le donne si giudicavano attraenti, più crescevano le loro
pretese.
Inoltre, mentre gli uomini erano in genere interessati a rivedere diverse
persone, le donne si mostravano interessate a rivedere solo uno su tre degli
uomini conosciuti in modo 'speed'.
Fonte: "Different cognitive processes underlie human mate choices and mate
preferences," settimana Settembre 4-7 in Proceedings of the National Academy
of Sciences. Via Science Daily
SETT 07
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