Figli allevati da un solo genitore più a rischio?

Figli allevati da un solo genitore più a rischio?

In presenza: Civitanova Marche, Fabriano,  Ancona, Milano

Negli ultimi decenni le famiglie con un solo genitore sono diventate sempre più diffuse in molti paesi. La monoparentalità può derivare da diverse situazioni, come separazioni, divorzi, vedovanza, migrazione di uno dei genitori o scelta consapevole di avere un figlio senza partner. Questo cambiamento sociale ha attirato l’attenzione di molti ricercatori che hanno cercato di capire quali possano essere i rischi e i possibili vantaggi per i bambini che crescono in queste famiglie.

Cerchiamo di saperne di più.

Che cosa si intende per famiglia monoparentale?

Si parla di famiglia monoparentale quando un bambino cresce stabilmente con un solo genitore. Questa situazione può derivare da diversi eventi della vita, come il divorzio dei genitori, la morte di uno di essi, la nascita da un genitore single o la lontananza prolungata di uno dei due per motivi di lavoro o migrazione. Oggi queste famiglie rappresentano una parte significativa delle strutture familiari nelle società contemporanee.

Quali sono i principali fattori di rischio per i figli che crescono con un solo genitore?

Uno degli aspetti più studiati riguarda le condizioni economiche. In media le famiglie monoparentali dispongono di meno risorse rispetto a quelle con due genitori. Questo può tradursi in maggiori difficoltà materiali, minori opportunità educative e livelli più elevati di stress familiare. Anche il carico di responsabilità del genitore single può essere molto elevato, perché una sola persona deve gestire contemporaneamente il lavoro, l’educazione dei figli e l’organizzazione della vita quotidiana.

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Quali effetti possono avere queste difficoltà sullo sviluppo dei bambini?

Alcune ricerche indicano che i figli di famiglie monoparentali, in media, possono presentare un rischio leggermente più elevato di difficoltà scolastiche, problemi comportamentali o disagio emotivo. Questo rischio tende ad aumentare quando la separazione dei genitori è stata particolarmente conflittuale o quando il genitore che si occupa dei figli deve affrontare un forte stress economico o lavorativo.

Esistono studi che collegano la monoparentalità a comportamenti devianti?

Alcune ricerche suggeriscono che i figli cresciuti in famiglie con un solo genitore possono avere una probabilità maggiore di essere coinvolti in comportamenti criminali durante l’adolescenza. Una ricerca condotta dalla criminologa Janique Kroese ha analizzato i dati di tutti i cittadini olandesi registrati, utilizzando informazioni provenienti dal registro della popolazione e da diverse autorità pubbliche. I risultati indicano che i figli cresciuti con un solo genitore presentano un rischio più elevato di commettere reati rispetto a quelli cresciuti con entrambi i genitori.

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Conta il motivo per cui si diventa una famiglia monoparentale?

Secondo la ricerca citata, non è tanto la causa della monoparentalità a fare la differenza, quanto l’età del bambino quando avviene il cambiamento familiare. Più il bambino è piccolo quando si forma la famiglia monoparentale, maggiore sembra essere il rischio di comportamenti problematici in adolescenza. Inoltre, si osserva spesso un aumento temporaneo del rischio di comportamenti devianti nei primi anni successivi al divorzio dei genitori.

Ci sono differenze tra crescere con una madre o con un padre single?

Alcuni studi indicano che il rischio di coinvolgimento in comportamenti criminali appare leggermente più elevato nei casi in cui i figli crescono solo con la madre. Tuttavia questo dato è spesso collegato a fattori sociali ed economici, perché le madri single, in molti contesti, affrontano maggiori difficoltà economiche e lavorative rispetto ai padri.

Esistono situazioni in cui la famiglia monoparentale può essere una scelta migliore?

Sì. Se uno dei genitori è coinvolto in comportamenti criminali o in situazioni altamente conflittuali, vivere con un solo genitore può essere una soluzione più favorevole per il benessere del bambino. In questi casi l’allontanamento da un ambiente familiare problematico può ridurre l’esposizione a modelli negativi e a situazioni di stress.

Tutti i figli di famiglie monoparentali incontrano difficoltà?

No. È importante ricordare che i risultati delle ricerche indicano tendenze statistiche e non determinano il destino dei singoli bambini. Molti figli cresciuti con un solo genitore si sviluppano in modo equilibrato e mostrano buone competenze sociali, emotive e scolastiche. La qualità delle relazioni familiari e il contesto sociale in cui si vive sono fattori molto più importanti della semplice struttura della famiglia.

Quali fattori possono proteggere i bambini da eventuali difficoltà?

Diversi studi hanno individuato alcuni fattori protettivi importanti. Tra questi vi sono la stabilità emotiva del genitore, una buona comunicazione familiare, il sostegno della famiglia allargata e la presenza di altre figure adulte significative, come nonni, insegnanti o educatori. Anche le reti sociali e il supporto della comunità possono aiutare il genitore single a gestire meglio le responsabilità quotidiane.

Esistono anche possibili vantaggi nel crescere con un solo genitore?

In alcune situazioni i figli sviluppano precocemente una maggiore autonomia e un forte senso di responsabilità. Partecipare alla gestione della vita familiare può favorire competenze organizzative, capacità di adattamento e sensibilità verso i bisogni degli altri. Inoltre in molte famiglie monoparentali il legame tra genitore e figlio può diventare particolarmente stretto, con una comunicazione più diretta e una maggiore collaborazione nella vita quotidiana.

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Quanto conta il contesto familiare rispetto alla struttura della famiglia?

La letteratura scientifica mostra che il benessere dei bambini dipende più dalla qualità delle relazioni che dal numero dei genitori presenti. Bambini che vivono in famiglie con due genitori ma caratterizzate da conflitti intensi possono sperimentare livelli di stress maggiori rispetto a bambini che crescono con un solo genitore in un ambiente stabile e affettuoso.

Dr. Giuliana Proietti

Fonte principale: Kroese, J. (2022). Broken homes and crime: differential effects of parental separation, parental decease, and being born to a single parent on the criminal involvement in offspring. NSCR/VU.

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Photo by Bethany Beck on Unsplash

Dr. Giuliana Proietti
Conferenza "Geografie Interiori" del 23-02-2026